หลายคนคงรู้จักกันดีกับ มะกรูด ที่นอกจากคุณแม่บ้านและคุณพ่อบ้านชอบนำมาปรุงอาหารเพื่อช่วยในการดับกลิ่นของอาหารได้ดีและช่วยเพิ่มกลิ่นหอมในอาหารได้ดีเช่นเดียวกัน สรรพคุณของใบมะกรูด และ ประโยชน์ของใบมะกรูด ยังไม่หมดแต่เพียงเท่านี้ เพราะในใบมะกรูดก็จัดเป็นอีกหนึ่งสมุนไพร ที่มีประโยชน์มากมาย มะกรูด จัดเป็นไม้ยืนต้นขนาดเล็ก มีใบสีเขียวแก่ พื้นผิวใบเรียบเป็นมันค่อนข้างหนา และมีกลิ่นหอมมาก เพราะที่ใบมะกรูดจะมีต่อมน้ำมันอยู่ ส่วนผลของมะกรูดจะมีสีเขียวเข้มคล้ายมะนาว แต่ผิวภายนอกจะขรุขระ ขั้วหัวท้ายของผลเป็นจุก ผลอ่อนมีเป็นสีเขียวแก่ เมื่อผลสุกจะเปลี่ยนเป็นสีเหลืองสด แต่หากเป็นพันธุ์ที่มีผลเล็ก ผิวจะขรุขระน้อยกว่าและไม่มีจุกที่ขั้ว ภายในมีเมล็ดจำนวนมาก และมีรสเปรี้ยว มาดูประโยชน์จากมะกรูดกันค่ะ มะกรูดมีสรรพคุณในการไล่แมลง ก็เพราะในมะกรูดมีน้ำมันหอมระเหย Cilronellal อยู่จำนวนมาก ทั้งที่ผิวและใบ รวมทั้งยังมีกรดซิตริกในน้ำของผลมะกรูด และยังมีสารประกอบอินทรีย์อื่น ๆ เช่น Sabinene Citronellyl-Floetate , Citronella , Linalool…
กะเพรา (Holy basil )
กะเพรา เป็นพืชที่สมควรจะปลูกไว้เป็นผักสวนครัวอย่างยิ่ง ปลูกแค่ต้นเดียวก็ยังคุ้มเลยค่ะ เวลาจะใช้ขึ้นมาจะได้เก็บได้เร็วทันใจ ใบกะเพราขืนเราซื้อเก็บไว้นานรับรองได้เอาไปทิ้งถังขยะแน่นอน ใบกะเพราเป็นผักที่เก็บไว้ยากช้ำง่ายเน่าง่าย เราเคยซื้อมาเก็บไว้ในตู้เย็นแค่ 2-3 วัน พอถึงเวลาจะเอามาใช้ก็พบว่าใบกะเพราทั้งช้ำทั้งดำ แต่พอปลูกติดบ้านแล้วนึกอยากใช้เมื่อไหร่ ก็ได้กะเพราสดๆ หอมๆ มาใช้ทำอาหารได้อย่างถูกอกถูกใจคนทำและก็คนทานด้วยค่ะ เรามารู้จักกะเพรากันเลยดีกว่าค่ะ ลักษณะของกะเพรา กะเพราเป็นพรรณไม้พุ่มขนาดเล็ก ที่มีความสูงแค่ประมาณ 1-4 ฟุต โคนของลำต้นเนื้อไม้จะแข็ง มีขน มีกลิ่นหอม ส่วนใบสีเขียวเราจะเรียกว่า กะเพราขาว ใบสีแดงเรียกว่า กะเพราแดง (บ้านเราปลูกแต่กะเพราแดง เดี๋ยววันหลังหากะเพาขาวมามั่งดีกว่า) ใบของกะเพราโดยเฉพาะส่วนที่เป็นยอดของมันจะมีขนมากกว่าส่วนอื่น กิ่งก้านเป็นรูปสี่เหลี่ยม ส่วนปลายของกิ่งจะอ่อน จะดอกออกเป็นช่อ ตั้งขึ้นเป็นชั้น ๆ คล้ายรูปฉัตร กลีบดอกกะเพราขาว มีสีขาว แต่ถ้าเป็นกะเพราแดง มีสีชมพูอมม่วง…