ดอกแค (Katuri Flower)

แคเป็นพืชที่ปลูกง่าย มีอายุไม่นานก็ยืนต้นตาย แคเป็นพืชสายพันธุ์เหมือนพืชตระกูลถั่ว มีเนื้ออ่อน ใบจะเรียวดูคล้ายกับขนนก เมื่อออกดอกเป็นสีขาวถ้าหากเป็นพันธุ์แคขาว และสีแดงเป็นพันธุ์แคแดง เมื่อดอกบานออกแมลงจะมาตอมแล้วจะผสมเกสรระหว่างดอกกัน เมื่อดอกแก่จนกลีบร่วงก็จะมีฝักใกอ่อน ฝักของมันจะมีลักษณะเหมือนถั่วฝักยาวแต่จะแบนกว่า ดอกแคปลูกได้ในทุกพื้นที่ทั้งดินเหนียวและดินปนทรายขยายพันธุ์โดยใช้เมล็ดที่แก่จัด ส่วนใหญ่จะนิยมปลูกเป็นรั้วบ้าน คันนา ริมถนน และในบริเวณบ้าน หรือปลูกไว้เพื่อปรับพื้นที่ให้มีปุ๋ย เพราะใบแคที่ผุแล้ว ทำให้ดินอุดมสมบูรณ์ ประโยชน์ของแคด้านอาหาร ส่วนที่จะได้รับความนิยมในการนำมารับประทานก็จะได้แก่ ยอดอ่อน ดอกอ่อน ใบอ่อน และฝักอ่อน  ทุกส่วนที่กล่าวมานี้สามารถนำมาลวกน้ำร้อนใช้กินร่วมกับน้ำพริกกะปิหรือน้ำพริกปลาร้า แต่ส่วนใหญ่ดอกอ่อนยังนำไปปรุงอาหารได้หลายชนิด เช่น แกงส้มดอกแค แกงจืดดอกแค ดอกแคสอดไส้ ดอกแคผัดหมูหรือกุ้ง ดอกแคผัดน้ำมันหอย และดอกแคชุบแป้งทอดซึ่งจะใช้กินกับน้ำพริก แต่ในการจะนำดอกแคมารับประทานจะต้องเด็ดเกสรตัวผู้ออกจากดอกแคก่อนเพื่อจะเป็นการช่วยลดความขม ส่วนชาวอีสานนิยมนำดอกและยอดอ่อนมานึ่ง หรือย่าง กินร่วมกับแจ่ว ลาบ ก้อย และนำดอกแคมาปรุงอาหารประเภทอ่อมได้อีกด้วย…